Marathon des Sables
Marathon des Sables
Marathon des Sables
Marathon des Sables
Marathon des Sables
Marathon des Sables

Marathon des Sables

De marathon des Sables is door Discovery Channel gerangschikt als een van de zwaarste hardloopwedstrijden ter wereld.

De race, ooit “uitgevonden” door de Fransman Patrick Bauer, wint nog ieder jaar aan populariteit. De marathon wordt altijd in april gehouden. Vertrekpunt is Parijs van waaruit een speciaal gecharterd vliegtuig de deelnemers naar Quarzazate in Zuid Marokko brengt. Vandaar gaat het per bus naar het immense tentenkamp.

De marathon des Sables bestaat uit 6 etappes. Het totaal aantal af te leggen aantal kilometers ligt rond de 250. De race is zelfvoorzienend d.w.z. dat er een rugzak meegaat met daarin voedsel, slaapgerei, kooktoestel, kleding, toiletgerei etc. Tesamen met een vuurpijl en bidons goed voor zo’n 10- tot 15 kg. Bij aanvang is er een medische controle. Daarnaast wordt ook de uitrusting gecontroleerd, met name het voedsel (aantal kilocalorieën). Is er iets niet in orde dan volgt straftijd of diskwalificatie.

Het marathon parcours loopt door de Sahara woestijn. Kilometers zandduinen, bergen (Jebels), oases, zoutpannen, ruïnes en dat alles bij temperaturen die soms boven de 50 graden Celsius uitkomen.

De etappes variëren sterk in afstand. Meestal is er een “rustige” start van een kilometer of 30. De lange etappe ligt meestal tussen de 75 en 100 km en kan in twee dagen worden afgelegd. Na de lange etappe volgt de marathon en als sluitstuk meestal een loopje van zo’n 20 km.

De organisatie is perfect. Een deelnemer krijgt voldoende water en wordt bij ieder checkpoint fysiek gecontroleerd. Verwondingen kunnen worden behandeld in de medische tent (Doc Trotters) en tevens zijn er tenten voor communicatie met de buitenwereld.

De sfeer bij de marathon des Sables is uitzonderlijk. Onder de brandende Marokkaanse zon, zijn levenslange vriendschappen gesloten door een gedeelde ervaring van onvergetelijke dagen.